Marathon s’apprête à connaître sa plus grande transformation depuis son lancement, mais il faut rectifier une affirmation largement relayée : Bungie n’a pas officiellement annoncé que Marathon allait devenir un jeu free-to-play. Les discussions sur le passage de Marathon au free-to-play ont pris de l’ampleur après la publication d’une fuite non vérifiée affirmant que Bungie supprimerait le prix d’entrée lors d’une refonte prévue en décembre. La feuille de route du 24 septembre de Bungie confirme un changement majeur d’orientation, mais elle met l’accent sur le PvE permanent, une prise en main plus accessible, du PvP expérimental, une progression plus poussée, de nouvelles zones et une expérience de survie plus vaste, plutôt que sur une conversion confirmée au modèle free-to-play. La feuille de route s’étend désormais jusqu’en mars 2027 et montre que Bungie fait évoluer Marathon au-delà de sa structure initiale centrée exclusivement sur l’extraction, tout en conservant le PvEvP comme composante importante du jeu.
En bref : Rien ne confirme officiellement que Marathon va passer au free-to-play. Bungie a plutôt annoncé une feuille de route en plusieurs étapes, qui commence avec la mise à jour Nightfall Refresh du 6 octobre, s’étoffe avec la mise à jour Symbiosis du 8 décembre et mène à une évolution bien plus importante de Marathon en mars 2027.
Marathon va-t-il devenir free-to-play ?
À ce jour, aucune annonce officielle ne confirme le passage de Marathon au free-to-play. La boutique de Bungie présente toujours Marathon comme un jeu payant, et la feuille de route de septembre n’annonce aucun changement permanent de modèle économique. Bungie a déjà proposé des périodes d’accès gratuit temporaires, notamment lors de l’Open Play Week en juin, mais il s’agissait d’un essai limité, pas d’un passage définitif au free-to-play.
La rumeur du passage de Marathon au free-to-play a gagné en visibilité en septembre, après la publication d’un message anonyme sur 4chan, ensuite relayé sur Reddit, affirmant que le passage au F2P en décembre s’inscrivait dans un plan interne bien plus vaste. Parmi les autres affirmations de cette même série figurait une possible fusion des univers de Marathon et de Destiny. Julia Nardin, directrice créative de Marathon, a explicitement rejeté cette hypothèse et précisé que les deux franchises restent indépendantes. Sa réponse portait toutefois sur cette affirmation précise : elle ne doit pas être interprétée comme un démenti direct de tous les autres détails de la fuite anonyme, y compris la rumeur du free-to-play.
Bungie a par ailleurs précisé que les joueurs qui possèdent déjà Marathon recevront sans frais supplémentaires les mises à jour de décembre et de mars, y compris le contenu de gameplay comme les nouvelles zones, les armes et les Runners. Cela confirme que ces mises à jour ne seront pas des DLC payants pour les propriétaires actuels ; cela ne signifie pas que le jeu de base deviendra gratuit. Tant que Bungie n’aura pas annoncé séparément un nouveau modèle économique, le lancement définitif de Marathon en free-to-play doit rester considéré comme une rumeur non confirmée.
Pourquoi Bungie fait évoluer Marathon
Bungie a été particulièrement direct sur les raisons pour lesquelles Marathon doit évoluer. Le studio reconnaît que le jeu n’a pas attiré autant de joueurs qu’il l’espérait, et les retours des joueurs ont montré que la structure initiale, axée sur l’extraction, dressait des obstacles importants pour les nouveaux venus ainsi que pour ceux qui recherchaient des niveaux d’engagement et de pression différents.
Les précédents bilans de développement ont relevé plusieurs problèmes récurrents : la prise en main demandait d’assimiler trop de systèmes trop rapidement, la progression pouvait sembler trop répétitive, les défaites successives rendaient la reprise frustrante, et l’expérience des joueurs en solo ou en duo ne correspondait pas toujours aux attentes de Bungie. Depuis, le studio estime que Marathon doit offrir davantage de profondeur et de variété, une meilleure progression et plus de façons de jouer.
Le résultat ne se limite pas à un rééquilibrage ou à une nouvelle saison classique. Bungie repositionne Marathon comme un FPS de survie plus vaste, où le PvEvP à haut risque reste important, mais côtoie désormais du PvE dédié, du PvP plus direct et des activités moins sous pression.
Feuille de route de Marathon jusqu’en mars 2027
La feuille de route actuelle de Marathon s’articule autour de trois grandes étapes. Octobre vise à renouveler l’expérience de progression en jeu, décembre met en place plusieurs des systèmes nécessaires à cette nouvelle orientation, et mars devrait permettre à ces expériences distinctes de commencer à fonctionner comme un ensemble plus cohérent.
| Mise à jour | Date | Principaux changements |
| Nightfall Refresh | 6 octobre 2026 | Réinitialisation de la progression et de l’économie, récompenses renouvelées, améliorations de confort, ajustements en direct et retour limité dans le temps de Vault Breaker |
| Symbiosis | 8 décembre 2026 | PvE permanent, extension de Perimeter, coque de Runner Bishop, mode expérimental Team Deathmatch, espace social, stand de tir et prise en main améliorée |
| Marathon Evolution | Mars 2027 | Expériences permanentes connectées en PvE, PvP et PvEvP, progression des coques approfondie, Cradle remanié, récit plus ciblé, nouveaux combattants extraterrestres et zone entièrement inédite |
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Nightfall Refresh d’octobre
La première étape est plus modeste que les mises à jour de décembre et de mars, mais elle compte pour le jeu actuel. Le 6 octobre, Bungie prévoit de réinitialiser la progression et l’économie en jeu afin que tout le monde reparte sur de nouvelles bases. Le studio explique que les problèmes de progression et de récompenses de la saison 2 ont permis à certains joueurs d’atteindre trop vite le contenu de fin de jeu, tandis que d’autres prenaient du retard, ce qui empêchait le système de réinitialisation de fonctionner comme prévu.
Nightfall Refresh comprend un nouveau Rewards Pass, des améliorations de confort, des changements d’équilibrage et des ajustements du jeu en direct. Vault Breaker fera également son retour pour une durée limitée, quelques semaines après la réinitialisation, afin que Bungie puisse recueillir davantage de données sur la place du PvE dans la progression de Marathon.
Cette mise à jour reflète aussi une évolution plus générale de la politique de développement. Bungie s’éloigne des échéances saisonnières strictes et prévoit désormais de programmer les mises à jour majeures en fonction du travail nécessaire, de leur ampleur et de ce que l’équipe peut raisonnablement prendre en charge.
Symbiosis ajoute le premier mode PvE permanent de Marathon
Symbiosis sortira le 8 décembre et constituera la première grande étape vers la nouvelle structure de Marathon. Sa principale nouveauté est la première expérience PvE dédiée et permanente du jeu. Contrairement au PvEvP d’extraction traditionnel, ce mode s’adresse aux joueurs qui veulent explorer, tester différentes configurations et relever des défis sans craindre en permanence qu’un autre Runner mette fin à leur partie.
Bungie n’a pas encore publié l’ensemble des règles, du système de progression ou des récompenses du mode PvE permanent de Marathon. Il ne faut donc pas déduire ces détails de Vault Breaker ou d’expériences précédentes. Le studio promet d’en dire davantage avant le lancement de Symbiosis.
L’importance du PvE permanent dépasse l’ajout d’un seul mode. Bungie le présente comme l’un des fondements qui finiront par s’intégrer à l’écosystème plus vaste et permanent de PvP et de PvEvP prévu pour mars.
Perimeter va faire l’objet d’une refonte majeure
Symbiosis remanie également en profondeur Perimeter, la zone qui sert de principal point d’entrée dans Marathon. Bungie estime que sa version actuelle manque d’une identité propre et d’activités aussi développées que celles de lieux comme Pinwheel sur Outpost et Upper Complex sur Night Marsh. La version de décembre étendra donc à la fois l’environnement et les défis de haut niveau de la zone.
Un écosystème fongique va s’étendre dans la zone, transformer des lieux familiers et ouvrir de nouveaux itinéraires. Bungie ajoute également de nouveaux points d’intérêt et des sommets difficiles à atteindre, afin que Perimeter propose des objectifs de haut niveau plus marquants au lieu de rester avant tout une zone d’introduction.
L’une de ces nouveautés est un affrontement de sommet contre la Tick Queen, que Bungie décrit comme le plus grand combattant de Marathon à ce jour. Bungie n’a pas révélé l’ensemble des mécaniques, attaques ou récompenses spécifiques de la Tick Queen. Toute information détaillée sur ses compétences ou son butin, publiée avant la présentation de Symbiosis, doit donc être considérée comme une supposition.
Bishop est la nouvelle coque de Runner de Marathon
En décembre, Bishop, une nouvelle coque de Runner décrite par Bungie comme un samouraï robotique haute performance, fera son apparition. Bishop est un chasseur-tueur rapide et précis, conçu pour miser sur la vitesse, la surprise et des rafales dévastatrices de dégâts au corps à corps.
Cette coque s’inscrit aussi dans l’orientation générale de Marathon : Bungie veut que les joueurs se constituent un arsenal plus vaste de coques spécialisées, plutôt que de considérer la progression du personnage comme une simple suite d’améliorations linéaires. Les futures modifications de Cradle doivent permettre aux joueurs de mieux contrôler la progression, les capacités et le rôle spécialisé de chaque coque.
Un mode Team Deathmatch expérimental arrive
Symbiosis introduit un mode Team Deathmatch expérimental pour les joueurs qui veulent des affrontements plus directs sans s’engager dans une partie d’extraction complète. Bungie le présente comme un moyen de s’entraîner au combat et de s’affronter avec moins d’engagement, sans risquer de perdre une partie entière.
Bungie présente volontairement le TDM comme une expérimentation, sans promettre que sa première version deviendra une playlist compétitive permanente. Le comportement des joueurs et leurs retours sur le mode aideront à définir l’avenir du PvP dédié dans Marathon.
Marathon accueillera un espace social et un stand de tir
La mise à jour de décembre ajoutera aussi un espace social sponsorisé par CyAc, avec un stand de tir intégré. Les joueurs pourront y rencontrer d’autres Runners, se préparer aux activités, tester des armes et des capacités et se familiariser avec leur coque avant d’entrer dans une partie sous haute pression.
Cette nouveauté s’inscrit dans la volonté plus générale de Bungie de résoudre les problèmes de prise en main de Marathon. Le jeu actuel demande aux nouveaux joueurs d’assimiler trop de choses trop rapidement. Symbiosis doit leur offrir un parcours plus fluide, de l’apprentissage des bases à la participation aux activités les plus exigeantes de Marathon.
Les projets de Bungie pour Marathon en mars 2027
Mars est actuellement l’étape la plus ambitieuse de la feuille de route de Marathon. Bungie présente cette évolution comme bien plus importante que Symbiosis, et non comme une simple mise à jour de contenu supplémentaire. L’objectif est de relier les systèmes introduits séparément tout au long du reste de l’année 2026.
- PvE, PvP et PvEvP permanents connectés : les différents types d’activités devraient s’intégrer à un écosystème de survie plus vaste.
- Nouvelle prise en main : Bungie prévoit d’aller plus loin que les améliorations introduites avec Symbiosis.
- Cradle remanié : la progression des coques sera repensée pour offrir davantage de profondeur et de contrôle aux joueurs.
- Lignes de quête mieux ciblées : Bungie veut rendre la progression narrative plus facile à suivre et plus significative entre les parties.
- Nouveaux combattants extraterrestres : de nouveaux ennemis extraterrestres sont prévus, mais Bungie n’a pas encore associé toutes les créatures annoncées à une mise à jour précise.
- Une zone entièrement inédite : la mise à jour de mars devrait introduire un autre lieu majeur, et pas seulement remanier une carte existante.
Bungie n’a pas annoncé le nom ni la structure complète de la nouvelle zone prévue pour mars, et les liens exacts entre les systèmes de progression des modes permanents sont encore en cours de développement. Le studio présente mars comme une base pour poursuivre le développement au-delà de 2027, et non comme la dernière étape de la feuille de route.
Boss de Marathon, compétences et butin
Marathon comprend déjà plusieurs affrontements contre des Wardens et le boss de fin de jeu Compiler ; Symbiosis ajoutera la Tick Queen. Le butin des Wardens est en partie aléatoire, et Bungie ne publie pas de tableau exhaustif et fixe des objets obtenus auprès de chaque Warden. Les récompenses possibles ne doivent donc pas être confondues avec des objets garantis. Les ajustements en direct peuvent également modifier les tables de butin individuelles.
| Boss | Lieu / statut | Compétences et mécaniques | Butin et récompenses connus |
| Wraith Warden | Perimeter — Overflow | Peut se camoufler et créer des leurres qui tirent dans différentes directions, faisant de l’identification de la cible le principal mécanisme du combat. | Butin de Warden aléatoire. Le bibelot Superior Materialist et l’objet précieux Damaged UESC Helmet sont répertoriés comme récompenses possibles du Wraith Warden, avec de l’équipement de haute rareté classique, de la récupération et d’éventuelles clés. Rien de tout cela n’est garanti à chaque élimination. |
| Scorch Warden | Dire Marsh — Algae Ponds | Utilise un grand bouclier frontal doté d’un petit point faible pour les armes. Le bouclier peut être brisé, mais finit par se recharger. Il fait également pression à courte portée avec une puissante attaque écrasante. | Butin de Warden aléatoire, équipement de haute rareté et clés possibles. L’objet précieux Corrupted Personal Log est répertorié comme une récompense possible du Scorch Warden, mais il n’est pas garanti. |
| Tox Warden | Outpost — Dormitories | Lance des grenades qui appliquent Immobilize et Toxin, obligeant les joueurs à rester en mouvement et à éviter les zones toxiques persistantes. | Butin de Warden aléatoire. Le fusil d’assaut M77 peut être obtenu avec des mods Deluxe et/ou Superior ; The Severed Twins est également répertorié comme récompense possible. Aucun de ces objets n’est garanti. |
| Frost Warden | Night Marsh — Upper Complex | Utilise un V00 ZEUS RG et peut détecter les Runners à travers les murs. Ce Warden fait partie de l’affrontement de fin de jeu de l’Upper Complex et de la série d’objectifs qui l’entoure. | L’itinéraire de l’Upper Complex mène à des récompenses de haut niveau et de Prestige une fois l’affrontement terminé. Les butins directement obtenus sur chaque Warden peuvent varier : mieux vaut donc considérer la salle de récompenses comme la source de butin que de supposer que le boss possède une table fixe. |
| Tranquility Warden | Cryo Archive — zones de Tranquility | Utilise un bouclier frontal très résistant doté d’un point faible plus petit pour les armes. L’affrontement est lié à la progression dans Cryo Archive et à l’itinéraire menant aux Vaults les plus profonds. | L’affrontement protège une étape de progression associée aux Tranquility Credentials, nécessaires pour accéder aux Vaults de Cryo Archive. Les credentials constituent un objectif de l’affrontement et non un objet fixe fiable obtenu sur le cadavre du boss ; le butin de combat habituel du Warden peut varier. |
| Compiler / Subject01 | Cryo Archive — Vault 7 | Boss en plusieurs phases. Les joueurs doivent nettoyer et activer les Link Terminals correspondants pour ouvrir des fenêtres de vulnérabilité, tout en gérant les projectiles entrants et les autres dangers de l’arène. Ils doivent ensuite infliger des dégâts au Compiler lorsqu’il est exposé. | Lâche un Compiler Ganglion, un Contraband Eccentric Salvage d’une valeur de 8 000 Credits. Vaincre le Compiler ouvre également la salle de butin après le boss, qui contient de l’équipement Prestige de haut niveau, des implants, des mods et des matériaux de récupération. La progression du skin de coque de Cryo Archive dépend aussi des dégâts infligés au Compiler pendant sa phase de vulnérabilité et du respect des conditions requises pour terminer la partie ; il s’agit d’une récompense du Codex, pas d’un butin direct. |
| Tick Queen | Perimeter — prévue avec Symbiosis le 8 décembre | Bungie a seulement confirmé que la Tick Queen sera un affrontement de sommet et le plus grand combattant de Marathon à ce jour. Ses attaques, ses phases et ses mécaniques exactes n’ont pas encore été révélées officiellement. | Bungie indique que les nouveaux sommets de Perimeter doivent offrir du butin de haut niveau, mais aucune table de butin propre à la Tick Queen n’a été publiée. Toute arme, tout matériau ou toute récompense garantie attribués à ce boss avant sa présentation complète ne sont pas confirmés. |
Les Pfhor font leur retour dans Marathon
L’un des signes les plus nets du rapprochement entre le nouveau jeu et l’identité d’origine de Marathon est le retour des Pfhor. Bungie explique que Tau Ceti IV devrait gagner en étrangeté et en caractère extraterrestre, tout en renouant davantage avec la trilogie originale de Marathon et en proposant des ennemis plus insolites à combattre.
Bungie a explicitement annoncé que les joueurs affronteront de nouveau les Pfhor et a laissé entendre qu’ils avaient changé depuis leurs précédentes apparitions. Le studio n’a toutefois pas encore associé leur première apparition dans le jeu moderne à une date précise de la feuille de route. Il ne faut donc pas les présenter automatiquement comme des ennemis confirmés pour mars 2027. Leur retour fait bien partie des grandes orientations annoncées pour l’avenir de Marathon.
Bungie abandonne-t-il le gameplay d’extraction de Marathon ?
Non. Le PvEvP avec extraction reste une composante importante des projets de Bungie. La nouveauté, c’est qu’il ne devrait plus être le seul pilier du jeu. Bungie présente le PvEvP comme l’un des éléments d’un ensemble connecté d’expériences de survie, permettant différents niveaux de pression, d’engagement et de jeu en groupe.
Marathon s’oriente donc vers un jeu plus vaste réunissant PvE coopératif dédié, PvP compétitif direct et PvEvP classique à haut risque. Bungie veut également proposer des options intéressantes aux joueurs en solo comme aux équipes, plutôt que de concevoir chaque activité pour un seul type de public.
Pourquoi Marathon s’éloigne des saisons classiques
Bungie a lancé Marathon en s’appuyant sur des saisons d’environ trois mois, avec des réinitialisations de progression et des ajouts majeurs selon un calendrier saisonnier. Ce fonctionnement est désormais assoupli. Les sorties majeures seront programmées en fonction du travail nécessaire, de l’ampleur de chaque mise à jour et de l’état de préparation du contenu selon l’équipe.
Cela ne signifie pas que le développement régulier de contenu pour Marathon s’arrête. Le contenu initialement prévu pour septembre a été déplacé dans la mise à jour Symbiosis du 8 décembre, tandis que le Nightfall Refresh du 6 octobre sert désormais de réinitialisation intermédiaire, plus modeste, de la progression et du jeu en direct entre deux sorties majeures. Bungie indique également que les mises à jour de confort et les expériences de gameplay ciblées se poursuivront entre les grandes mises à jour.
Concrètement, les joueurs ne devraient plus supposer qu’une fonctionnalité majeure arrivera automatiquement à l’échéance fixe d’une saison de trois mois. Bungie donne explicitement la priorité à l’ampleur et à l’état de préparation de chaque mise à jour plutôt qu’au respect du calendrier saisonnier initial.
Ce que les projets futurs de Marathon signifient pour le jeu
L’orientation annoncée par Bungie va bien au-delà d’une simple simplification de l’extraction. Marathon est repensé pour donner aux joueurs plusieurs raisons de se rendre sur Tau Ceti IV : défis coopératifs, matchs compétitifs, extraction à haut risque, découverte de l’histoire, progression des coques et grands affrontements PvE. La mise à jour de mars 2027 doit commencer à relier ces éléments en un écosystème de survie plus vaste.
Pour ceux qui suivent la question du free-to-play de Marathon, il faut distinguer l’élargissement du public et la réduction des obstacles d’un changement de prix confirmé. Les mises à jour de décembre et de mars sont garanties sans frais supplémentaires pour les propriétaires actuels, mais Bungie n’a pas annoncé que le jeu de base deviendrait gratuit. La transformation confirmée concerne d’abord le gameplay, la progression et la structure du jeu.
Conclusion
L’avenir immédiat de Marathon dépend moins d’un passage au free-to-play non confirmé que de la capacité de Bungie à rendre le jeu attractif au-delà de son public initial, adepte de l’extraction à la dure. Le 6 octobre, une réinitialisation de la progression et de l’économie est prévue. Le 8 décembre, arriveront le PvE permanent, le TDM, Bishop, la refonte de Perimeter, la Tick Queen et une meilleure prise en main. En mars 2027, l’objectif sera de relier ces systèmes pour former un jeu de survie beaucoup plus vaste. Les boss existants, comme les Wardens et le Compiler, donnent déjà un aperçu de l’orientation du contenu PvE de fin de jeu, mais Bungie prévoit clairement des affrontements encore plus importants à mesure que cet aspect du jeu se développe. Tant que Bungie n’aura pas annoncé officiellement un changement de prix, le passage de Marathon au free-to-play restera une rumeur non confirmée ; c’est la feuille de route de gameplay d’octobre à mars que les joueurs peuvent réellement anticiper.
