Ashes of Creation wurde eingestellt und Intrepid Studios ging zusammen.

Ashes of Creation war eines der am sehnlichsten erwarteten MMORPGs des letzten Jahrzehnts, entwickelt von Intrepid Studios und 2017 durch Kickstarter finanziert. Es versprach eine dynamische, spielergesteuerte Welt, die auf sich entwickelnden Node-Systemen, groß angelegtem PvP, tiefgreifenden Wirtschaftsmechaniken und einer bedeutungsvollen Reaktivität der Welt auf Spielerentscheidungen aufbaute. Über fast zehn Jahre Entwicklung hinweg wurden diese Ambitionen sowohl zum Fundament der langfristigen Geduld der Community als auch zur Quelle steigender Erwartungen. Anfang 2026 geriet das Projekt in eine schwere Krise, die durch Rücktritte in der Führungsebene, Massenentlassungen und finanzielle Instabilität gekennzeichnet war. Obwohl keine formelle Ankündigung der Einstellung erfolgte, deuten öffentlich überprüfbare Ereignisse darauf hin, dass die aktive Entwicklung und der Studiobetrieb faktisch eingestellt wurden. Die folgenden Abschnitte fassen alle bestätigten öffentlichen Informationen zur Krise, offiziellen Erklärungen, Kommentare des Gründers Steven Sharif und den aktuellen verifizierten Status des Projekts zusammen.

Entwicklungsgeschichte, Rezeption des Steam Early Access und steigender Druck

Ashes of Creation entstand als Community-finanziertes MMORPG, das während seiner Kickstarter-Kampagne 2017 über 3 Millionen Dollar einbrachte, später ergänzt durch wiederkehrende Verkäufe von kosmetischen Gegenständen und monatlichen Unterstützerpaketen. Intrepid Studios expandierte im Laufe der Zeit erheblich und wuchs Berichten zufolge auf mehr als 250 Mitarbeiter an, was die Betriebskosten und die Abhängigkeit von anhaltendem Vertrauen der Community erhöhte. Zwischen 2018 und 2024 durchlief das Projekt mehrere Alpha-Phasen, in denen wichtige Systeme und Elemente des Weltbaus eingeführt wurden. Anhaltende Probleme in Bezug auf Leistung, Reaktionsfähigkeit im Kampf, Vollständigkeit der Systeme und allgemeiner Feinschliff führten jedoch zu wiederholten Verzögerungen.

Am 11. Dezember 2025 veröffentlichte Intrepid Studios Ashes of Creation im Steam Early Access. Obwohl offiziell als erweiterte Testphase deklariert, fungierte diese Veröffentlichung als erste Exposition des Spiels gegenüber einer breiten Öffentlichkeit. Der Early-Access-Build wurde wegen Instabilität, langen Ladezeiten, begrenzten Gameplay-Schleifen und unvollständigen Kernsystemen weithin kritisiert. Die Nutzerbewertungen auf Steam entwickelten sich schnell ins Negative, wobei viele Spieler die Bereitschaft des Projekts nach fast einem Jahrzehnt der Entwicklung infrage stellten. Obwohl erwartet wird, dass Early-Access-Titel unfertig sind, verschob sich die öffentliche Wahrnehmung von vorsichtigem Optimismus hin zu Skepsis bezüglich der langfristigen Überlebensfähigkeit und der Klarheit der Roadmap.

Entlassungen, WARN-Mitteilungen, Rücktritt der Führungsebene und operativer Zusammenbruch

Im Januar 2026 bestätigte Intrepid Studios eine kleine Runde von Entlassungen, die neun Mitarbeiter betraf. Gründer und Creative Director Steven Sharif sprach diese Kürzungen öffentlich an und bezeichnete sie als gezielte Anpassungen statt als Indikatoren für eine breitere Instabilität. Dies folgte auf eine frühere Reduzierung um dreizehn Mitarbeiter im Jahr 2025, die damals ebenfalls als routinemäßige Umstrukturierung innerhalb eines verlängerten Entwicklungszyklus charakterisiert wurde.

Am 31. Januar 2026 kündigte Steven Sharif seinen Rücktritt als Creative Director und Mitbegründer an. In seiner öffentlichen Erklärung nannte Sharif ethische Meinungsverschiedenheiten mit dem Vorstand (Board of Directors) von Intrepid Studios als Grund und erklärte, dass er keine sinnvolle Kontrolle mehr über die Richtung des Projekts habe und Entscheidungen auf Vorstandsebene nicht mittragen könne. Sein Ausscheiden entfernte sowohl die primäre kreative Galionsfigur als auch den sichtbarsten öffentlichen Vertreter des Projekts.

Kurz nach Sharifs Rücktritt bestätigten Berichte, dass Intrepid Studios Mitteilungen gemäß dem WARN Act an die Mitarbeiter herausgegeben hatte. Diese Mitteilungen wiesen darauf hin, dass das Unternehmen keine weitere Beschäftigung garantieren könne und dass Kündigungen bereits ab dem 2. Februar 2026 beginnen könnten. Nach US-Arbeitsrecht werden WARN-Mitteilungen herausgegeben, wenn Massenentlassungen oder Schließungen erwartet werden, was stark auf eine unmittelbare finanzielle Notlage hindeutet. Mehrere unabhängige Berichte und Mitarbeiteraussagen deuten darauf hin, dass die überwiegende Mehrheit, wenn nicht sogar das gesamte Studiopersonal, entlassen wurde und der normale Studiobetrieb stoppte. Während Intrepid Studios keine explizite Erklärung zur dauerhaften Schließung veröffentlicht hat, deutet die Kombination aus WARN-Mitteilungen, Rücktritt der Führungsebene und Kündigung der Belegschaft stark darauf hin, dass das Studio nicht mehr operativ tätig ist.

Erklärungen von Steven Sharif und offizielle Mitteilungen

In seiner Rücktrittsnachricht betonte Steven Sharif, dass sein Ausscheiden auf ethischen und führungsbezogenen Bedenken beruhte und nicht auf einem Mangel an Glauben an die kreative Vision des Spiels. Er erklärte, dass er Entscheidungen des Vorstands bezüglich Finanzierung und Ausrichtung ethisch nicht unterstützen könne. Nach diesen Ereignissen waren die offiziellen Mitteilungen von Intrepid Studios minimal und prozeduraler Natur und befassten sich hauptsächlich mit mitarbeiterbezogenen Angelegenheiten. Bis Anfang Februar 2026 wurde keine umfassende öffentliche Erklärung veröffentlicht, die einen Wiederherstellungsplan, die Übertragung von geistigem Eigentum oder eine Fortführungsstrategie darlegt.

Aktueller Projektstatus, Verpflichtungen gegenüber Unterstützern und mögliche Ausgänge

Stand Anfang Februar 2026 bleibt Ashes of Creation in seinem Early-Access-Zustand auf Steam zugänglich. Es gibt jedoch keine öffentlich verifizierten Beweise für laufende Entwicklungsaktivitäten, einschließlich Patches, Inhaltsupdates oder aktivem Community-Management. Es wurde keine offizielle Ankündigung bezüglich Serverabschaltungen, fortgesetztem Support oder langfristiger Wartung gemacht.

Es wurde kein formelles Rückerstattungs- oder Entschädigungsverfahren für Kickstarter-Unterstützer oder Steam-Käufer angekündigt. Die rechtlichen und finanziellen Verpflichtungen im Zusammenhang mit Crowdfunding-Belohnungen und Early-Access-Käufen bleiben ungeklärt, ohne offizielle Richtlinien seitens Intrepid Studios zu diesem Zeitpunkt.

Mehrere theoretische Ausgänge bleiben möglich: eine Notumstrukturierung mit neuer Finanzierung, der Verkauf oder die Lizenzierung des geistigen Eigentums an einen anderen Entwickler oder die dauerhafte Einstellung des Projekts. Derzeit gibt es keine öffentlichen Beweise, die Bemühungen um Umstrukturierung oder IP-Transfer bestätigen. Angesichts des Fehlens offizieller Kommunikation und des Ausmaßes der Entlassungen erscheint eine unbefristete Aussetzung oder Einstellung als das wahrscheinlichste Ergebnis, sofern keine neuen, verifizierten Informationen auftauchen.

Fazit: Krise ohne formellen Abschluss

Der Zusammenbruch von Ashes of Creation entfaltete sich durch eine Reihe sich häufender Fehlschläge anstatt durch ein einziges entscheidendes Ereignis: langwierige und kostspielige Entwicklung, schädliche Rezeption des Early Access, Verlust der Führungsebene, finanzielle Instabilität signalisiert durch WARN-Mitteilungen und Massenentlassungen. Während Intrepid Studios keine formelle dauerhafte Schließung angekündigt hat, stützen die verfügbaren verifizierten Beweise die Schlussfolgerung, dass die aktive Entwicklung und der Studiobetrieb faktisch eingestellt wurden. Bis ein offizieller Plan zur Wiederherstellung, zum Verkauf oder zur Fortführung öffentlich bestätigt wird, muss Ashes of Creation als funktionell stillgelegt betrachtet werden und dient als warnendes Beispiel für die Risiken, die der langfristigen, durch Crowdfunding finanzierten MMORPG-Entwicklung innewohnen.